Zajímavá historie řepkového oleje

Řepkový olej, známý jak kanola, je třetím nejpoužívanějším kuchyňským olejem na světě, hned za palmovým a sójovým olejem. Všichni víme, že je to základní surovina v mnoha receptech, ale málokdo tuší, že jeho historie sahá až do dob, kdy byl používán k mazání válečných lodí a letadel během druhé světové války.

Řepkový olej je typ oleje vyráběného z drcení drobných semen rostliny, čímž se extrahuje tuk, který obsahují. Oproti sezamovému oleji, který se vyrábí podobným způsobem, a olivovému oleji, který je také získáván drcením oliv, byl řepkový olej způsobilý pro lidskou konzumaci pouze asi 50 let.

Před tím, než bylo tato rostlina upravena pro lidskou spotřebu, produkovala silně kyselý olej, jenž se využíval k mazání motorů válečných lodí nebo pohonu primitivních lamp. V té době byl olej extrahován z rostliny řepky olejné, jejíž živé žluté květy obsahovaly sloučeniny, které oleji dodávaly velmi nepříjemnou chuť.

Přestože chuť tehdy nebyla důležitá, farmáři v Americe a Kanadě začali pěstovat tuto plodinu, aby uspokojili poptávku po mazivech způsobenou druhou světovou válkou. Po skončení války, kdy poptávka po mazivech pro letadla a válečné lodě klesla, se kanadští odborníci snažili najít způsob, jak udržet farmáře v práci s pěstováním olejných semen. Výsledkem bylo vyšlechtění nové odrůdy řepky s nižším obsahem erucové kyseliny.

Tento olej s nízkou kyselostí byl vyvinut křížením různých kmenů řepky, dokud nebyl vytvořen olej s požadovaným profilem. Odborníci z Univerzity Manitoba použili B. napus a B. rapa, aby vyvinuli tuto odrůdu, která byla představena v 70. letech 20. století.

Jakmile byl nežádoucí kyselý komponent odstraněn, olej mohl být prodáván jako neutrálně chuťově příjemná kapalina, vhodná k fritování, přidávání do dortů nebo k výrobě majonézy. A právě tehdy se kanadští vědci rozhodli svou novou variantu nazvat kanadský olej s nízkou kyselostí, což se brzy zkrátilo na pro nás známé kanolový olej.

Příště, až budete potřebovat mazivo pro řetěz na kole, zvažte použití kanolového oleje – proč ne, když má tak zajímavou historii!